垃圾，从通俗意义上讲，是指废弃无用或肮脏破烂的固体和流体物质。垃圾的历史也源远流长，甚至比人类的发展史还要早，从我们祖先刀耕火种的日子开始，垃圾就已经产生，不过由于那时候自然条件净化的优越性和地理资源比较充足，人们对于垃圾并没有一个定义。垃圾一词的起源也没有一个准确记载的时间和地点。在近现代工业化的快速进程中，垃圾才逐渐浮现在人民的生产生活当中，并成为了一个社会共同关注的问题。

从垃圾的成分、属性、利用价值以及对环境的影响，并根据不同处置方法的要求。目前我国垃圾被分为可回收垃圾、厨余垃圾、有毒有害垃圾和不可回收垃圾四大类，其中可回收垃圾包括以下五类 1）纸类：未严重玷污的文字用纸、包装用纸和其他纸品。2）塑料：废容器塑料、包装塑料等塑料制品。3）金属：各种类别的废金属的金属物品，如易拉罐、铁皮罐头盒、废电池等。4）玻璃：包括有色和无色的废玻璃制品。5）织物：旧纺织衣物和纺织制品；厨余垃圾：包括餐饮业单位、企事业单位、学习、食堂等产生的食物残渣和废料，俗称泔水；有毒有害垃圾：电池、节能灯等有毒有害垃圾。除开上诉三类，其余的统称为不可回收垃圾。当然，由于世界各国的发展状况和历史文化差异不一，各国的垃圾分类指标也不尽相同。如日本则将垃圾分为可燃烧垃圾和不可燃烧垃圾两大类。

近年来，随着人口剧增、土地资源和能源供应紧缺等现象的日益加重，由垃圾引发的一系列问题在很大程度上阻碍了人民的日常生活、生产和社会经济的可持续发展。这类问题主要包括“白色污染”、资源紧张和土地利用率降低以及土地污染等状况。主要出现在人口密集的城市中，农村地区由于其生态能力和土地等自然资源的优势，垃圾问题还并没有引起广大的关注。在人口密集的城市里，

垃圾的处理是一个很令人头疼的事，常见的做法是集中收集后集体填埋，或是用焚化炉焚化，但二者均会对环境造成不同程度的破坏，进而引起”二类污染”，比如若将废弃的塑料进行开放式焚烧，则会造成有害有毒气体污染和可吸入有毒微尘污染。因此，把垃圾分类回收处理对于减低垃圾队环境的破坏就有着非常重大的意义。